Προσθήκη σκόνης. Η προσθήκη σκόνης είναι γεμάτη με μια ποικιλία προβλημάτων που είναι συνάρτηση του εάν η σκόνη είναι διαλυτή, αδιάλυτη ή ενυδατική.
Τα προβλήματα με την προσθήκη διαλυτής σκόνης συχνά αυτοδιορθώνονται καθώς διαλύεται η σκόνη, αν και μπορεί να χρειαστούν εκτεταμένοι χρόνοι ανάμειξης. Όλη η διάλυση απαιτεί κάποιο επιπλέον χρόνο. Τα σωματίδια που διαλύονται αργά μπορεί να απαιτούν χρόνους ανάμειξης από λεπτά έως, ακραίες, ώρες. Ο χρόνος που απαιτείται για τη διάλυση των σκονών εξαρτάται κυρίως από τη διαλυτότητα και το μέγεθος των σωματιδίων και λιγότερο από την ένταση ανάμειξης, εφόσον τα σωματίδια αιωρούνται. Οι αδιάλυτες σκόνες και οι ενυδατικές σκόνες μπορεί να σχηματίσουν συσσωματώματα ή σβώλους που απαιτούν έντονη επεξεργασία για να σπάσουν και να διασκορπιστούν.
Μια δυσκολία προσθήκης σκόνης είναι να βρέξετε καλά τη σκόνη. Η διαβροχή περιλαμβάνει τόσο τις επιφανειακές ιδιότητες των σωματιδίων όσο και την επιφανειακή τάση του υγρού. Τα επιφανειακά-ηλεκτρικά χαρακτηριστικά ορισμένων σκονών τις καθιστούν υδρόφοβες, με αποτέλεσμα να μην βρέχονται καλά με νερό. Αυτό μπορεί να απαιτεί αλλαγή του υλικού, αν είναι δυνατόν, ή προεπεξεργασία του υλικού για να αλλοιωθούν οι ιδιότητες διαβροχής του. Η αλλαγή της επιφανειακής τάσης του υγρού, ίσως με την προσθήκη επιφανειοδραστικού, μπορεί να βελτιώσει τα χαρακτηριστικά διαβροχής του υγρού και να διευκολύνει την προσθήκη σκόνης. Το μέγεθος των σωματιδίων επηρεάζει επίσης τη διαβροχή.
Τα μεγαλύτερα σωματίδια είναι πιο πιθανό να διεισδύσουν στην επιφάνεια από τα λεπτά σωματίδια. Τα λεπτά σωματίδια και τα σωματίδια χαμηλής πυκνότητας τείνουν να επιπλέουν στην επιφάνεια του υγρού, καθιστώντας την προσθήκη σκόνης εξαιρετικά δύσκολη.
Ο ρυθμός προσθήκης και η κίνηση της επιφάνειας μπορεί είτε να επιδεινώσει είτε να βελτιώσει την προσθήκη σκόνης. Πολλές σκόνες πρέπει να προστεθούν αρκετά αργά ώστε να έχουν χρόνο να βρέξουν και να ενσωματωθούν στο υγρό. Μερικά ενυδατικά πυκνωτικά, όπως τα κυτταρινικά πολυμερή, πρέπει να προστεθούν γρήγορα, ενώ το ρευστό είναι ακόμα χαμηλού ιξώδους και τυρβώδες για να βοηθήσει την προσθήκη και τη διασπορά της σκόνης. Επομένως, πρέπει να επιτευχθεί μια ισορροπία μεταξύ γρήγορης και αργής προσθήκης για να επιτευχθεί η καλύτερη και πιο ολοκληρωμένη ανάμειξη. Ο έλεγχος του ρυθμού προσθήκης μπορεί να απαιτεί περισσότερα από μια απλή εντολή που λέει "προσθέστε αργά". Ακριβώς επειδή υπάρχει μια προδιαγραφή για το ρυθμό προσθήκης δεν σημαίνει ότι η διαδικασία εκτελείται πάντα ανάλογα. Για τον έλεγχο του ρυθμού προσθήκης, μπορεί να προστεθεί ένα μέρος της σκόνης, ακολουθούμενο από ανάμειξη για παρατεταμένο χρόνο, πριν προστεθεί περισσότερη σκόνη.
Η επιφανειακή κίνηση πρέπει να είναι επαρκής ώστε είτε να διαβρέχει τα σωματίδια μεμονωμένα στην επιφάνεια είτε να τα μεταφέρει γρήγορα από την επιφάνεια στην περιοχή έντονης ανάμειξης κοντά στην πτερωτή. Μια μέτρια δίνη στην επιφάνεια μπορεί να βοηθήσει στην κίνηση του υγρού στην επιφάνεια. Μια βαθιά δίνη θα τραβήξει αέρα στο υγρό. Μια ισχυρή δίνη είναι πιθανώς σημάδι κακής ανάμειξης (όπως συζητήθηκε αργότερα).
Οι χώροι μεταξύ των σωματιδίων της σκόνης γεμίζουν με αέρα. Η προσθήκη οποιασδήποτε σκόνης σε ένα υγρό έχει τη δυνατότητα να προσθέσει φυσαλίδες αέρα. Μόλις οι φυσαλίδες αέρα βρίσκονται σε ένα υγρό, ειδικά σε ένα παχύρρευστο υγρό, μπορεί να είναι δύσκολο να αφαιρεθούν.
Ο καλύτερος τρόπος για να λύσετε ένα πρόβλημα φυσαλίδων σε ένα υγρό είναι να περιορίσετε τον σχηματισμό τους ή να αποφύγετε να εισέλθουν εξαρχής στο υγρό. Για να μειώσετε την παρασυρμό αέρα και το σχηματισμό φυσαλίδων, αποφύγετε το πιτσίλισμα της επιφάνειας από μια μερικώς βυθισμένη πτερωτή και βεβαιωθείτε ότι μια βαθιά δίνη δεν φτάνει σε μια πτερωτή. Ορισμένες προσθήκες σκόνης απαιτούν ειδικό ενσωματωμένο εξοπλισμό ανάμειξης για να συνδυαστούν γρήγορα και να διασκορπιστούν οι σκόνες σε ένα υγρό ρεύμα. Η προσθήκη σκόνης υπό κενό είναι δύσκολη, αλλά μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος μείωσης των φυσαλίδων σε ένα παχύρρευστο προϊόν.
Γαλακτωματοποίηση. Η γαλακτωματοποίηση είναι σχεδόν τέχνη, αφού περιλαμβάνει τόσο την ένταση ανάμειξης όσο και τη χρήση σταθεροποιητικών παραγόντων.
Τα περισσότερα γαλακτώματα είναι ένας συνδυασμός μιας ελαιώδους φάσης και μιας υδατικής φάσης, το ένα διασκορπισμένο στο άλλο. Ωστόσο, ορισμένα γαλακτώματα περιλαμβάνουν περισσότερες από δύο υγρές φάσεις ή την παρουσία διεσπαρμένων σκονών. Εάν τα σταγονίδια διεσπαρμένης φάσης είναι αρκετά μικρά, η διασπορά δεν θα διαχωριστεί, ειδικά εάν υπάρχει ένα τασιενεργό για να λειτουργεί ως σταθεροποιητής. Τα κοινά προϊόντα όπως η μαγιονέζα, το λατέξ και η λοσιόν για το δέρμα είναι γαλακτώματα.
Γενικά, η πιο έντονη ανάμιξη μπορεί να μειώσει την ποσότητα του σταθεροποιητή που απαιτείται ή περισσότερος σταθεροποιητής μπορεί να μειώσει την ένταση ανάμειξης που απαιτείται για να σχηματιστεί ένα γαλάκτωμα. Ο σχηματισμός γαλακτώματος απαιτεί σχεδόν πάντα ανάμειξη υψηλής διάτμησης, που συχνά παρέχεται από ειδικά πτερύγια πτερυγίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια λεπίδα πριονιού που λειτουργεί σε υψηλή ταχύτητα είναι αρκετή για να σχηματίσει ένα γαλάκτωμα. Σε άλλες περιπτώσεις, απαιτείται ανάμικτης ρότορα-στάτορα.
Για να σχηματιστεί ένα σταθερό γαλάκτωμα, η διασπαρμένη φάση πρέπει να αποτραπεί από τη συνένωση, η οποία απαιτεί τη δημιουργία αρκετής επιφάνειας και επιφανειακής τάσης μεταξύ των μη αναμίξιμων σταγονιδίων και της συνεχούς υγρής φάσης. Οι διαφορές μεταξύ των ιξωδών των δύο φάσεων μπορούν να αλλάξουν τη διαδικασία και να περιπλέξουν περαιτέρω τον σχηματισμό ενός γαλακτώματος. Επειδή το ιξώδες είναι συνάρτηση της θερμοκρασίας και όλη η ισχύς που προστίθεται από ένα μίξερ τελικά γίνεται θερμότητα, η θερμοκρασία και το ιξώδες μπορεί να αλλάξουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γαλακτωματοποίησης.
Η προσεκτική παρατήρηση και η κατανόηση των παραγόντων που επηρεάζουν ένα γαλάκτωμα είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της διαδικασίας γαλακτωματοποίησης. Το τελικό γαλάκτωμα θα έχει συχνά ιξώδες υψηλότερο από οποιοδήποτε από τα δύο μη αναμίξιμα υγρά. Οι ιδιότητες και η σταθερότητα του γαλακτώματος μπορεί να είναι το επιθυμητό αποτέλεσμα της διαδικασίας.